在侵入胸壁组织之前，逐渐增加的肺部肿瘤会压迫肺部和胸膜，影响液体吸收，并在胸膜腔内积累液体，形成胸水。此时，虽然有胸水，但这并不意味着患者进入晚期肺癌。
过去，胸水是晚期肺癌的标志，很可能失去了手术机会。
然而，临床实践表明，如果肺癌患者通常情况良好，没有对侧淋巴结或远淋巴结或远处转移，仍有望通过手术调理。对于真正无法手术的患者，化疗药物和硬化剂可以在胸部注，导致胸部粘连，消除胸腔滞留的潜在腔隙。
此外，胸部对癌细胞的药物敏感性测试可以帮助医生了解肿瘤对不同化疗药物的敏感性，使未来的治疗方案更有针对性，以取得更好的治疗效果。
