一、遗传原因：
鼻咽癌主要见于黄种人。我国南方(广东、广西、湖南、福建)等省份和东南亚少数是世界上鼻咽癌病理变化率最高的地区。每10万男性中有18~27人患有这种疾病，妇科占8~9人。即使多发地区的人搬到很远的地方，他们的后代仍然有很高的病理变化偏好，这表明鼻咽癌的产生具有明显的种族敏感性。此外，无论是在多发地区还是在低发地区，都可以发生现有的家庭集中偏见。例如，在普查中，有这样一个典型的例子。三代49人中有10人患有癌症，其中9人患有鼻咽癌。可以认为，遗传原因在鼻咽癌的病理原因中起着主要作用。
二、环境导致癌症的原因：
许多调查报告和实验结果表明，鼻咽癌的产生与多发区居民的生活环境有关，与衣服、食物和注射行业接触的少量癌症物质有关。例如，许多多多发区居民从小就喜欢吃咸鱼，咸鱼含有更多的亚硝胺化合物;家庭烟尘中含有大量芳香族多环烃;此外，空气、水、食物和患者头发中含有更多的微量元素镍，被认为是癌症。对鼻咽癌与环境癌症原因的关系有一些不同的看法。
三、病毒原因：健康之路。
1964年，一些人在电子显微镜下观察了非洲儿童恶性淋巴瘤成功培养的肿瘤细胞，发现了大量疱疹病毒颗粒，并命名为EB病毒。后来的临床研究表明，该病毒与鼻咽癌密切相关。例如，鼻咽癌患者的血清对EB病毒的各种特异性抗原有抗体反应，从早期到晚期的抗体数量不断增加;鼻咽癌活检组织中存在大量EB病毒;EB病毒不仅能使人体组织，还能使接近人类的灵长类动物组织恶性变化，具有明显的肿瘤作用等。根据这些实验结果，一些人甚至认为EB病毒可能是鼻咽癌的病理原因。
